O Aço inox é um material altamente resistente a corrosão e possui uma infinidade de aplicações, seja na construção civil, na decoração, em automóveis, peças navais, etc.
Aço inox se caracteriza por ser uma liga composta de Ferro, Cromo e Carbono. Além desses, o aço inox pode apresentar na sua composição outros elementos como o Níquel, Molibdênio, Nióbio e Titânio. Para que seja considerado Aço inox, a liga precisa ter pelo menos 10,5% de cromo, o principal elemento responsável pela resistência a corrosão. A combinação do Cromo com o Oxigênio do ar, cria uma camada fina, contínua e estável na superfície do Aço, protegendo-o contra a corrosão do meio ambiente. Essa camada fina protetora é chamada de Camada Passiva.
As Aços inoxidáveis são classificados considerando a sua composição e estrutura, sendo divididos em 3 tipos principais:
AUSTENÍTICO
Possuem de 17 a 25% de Cromo, e 7 a 20% de Níquel. Esse é o tipo e inox mais utilizado no mercado por apresentar boa resistência a corrosão. Além disso, ele possui alta ductilidade (facilidade de trabalhar com o material), e boa soldabilidade. Nessa categoria os aços não são magnéticos (não são atraídos por ímãs). Os aços 304, 304L, 316, 316L são alguns exemplos de Aços Austenítico. an>
Aço 304: É o tipo mais comum, muito utilizado em artigos de cozinha, hospitais, indústrias químicas, farmacêuticas e petroquímicas.
Aço 304L: Com relação a resistência a corrosão, esse tipo de aço é um pouco superior ao 304. Pode ser aplicado nas mesmas situações que o Aço 304.
Aço 316: Possui o molibdênio na sua composição, o que faz com que seja um aço superior se comparado aos anteriores.
Aço 3016L: Possui menos carbono na sua composição, ou seja, sua resistência a corrosão interna é superior.
FERRÍTICO
Possuem de 11 a 17% de Cromo, e até 0,3% de carbono. O custo desse Aço é mais barato, pois não possui Níquel na sua composição. São magnéticos e soldáveis, além de apresentarem fácil conformação e boa resistência a fadiga térmica (ou seja, possuem bom desempenho se aplicados em locais que sofram variações de temperatura). Os aços 409, 430, 439, 443 são exemplos de Aços Ferríticos.
Aço 409: Esse tipo de aço é utilizado geralmente em escapamentos de motocicleta, sistemas de exaustão, capacitores e termostatos.
Aço 430: Nessa categoria, esse é o tipo de aço mais comum, pode ser aplicado em fogões, geladeiras, fabricação de moedas e fichas telefônicas.
Aço 439: Sua aplicação é comum para tubos soldados, trocadores de calor, alguns utensílios domésticos e painéis de elevadores.
Aço 443: Apesar desse aço não conter Níquel na sua composição, ele possui um alto nível de Cromo, o que faz com que sua resistência a corrosão seja semelhante ao Aço Austenílico 304
MARTENSÍTICOS
Possuem de 12 a 18% de Cromo, e 1 a 1,5% de Carbono. Caracterizam-se por apresentarem alta dureza e, por isso, são bastente utilizados em insdústrias químicas, alimentícias e petroquímicas. São magnéticos, pouco soldáveis e pouco resistentes a corrosão. Os aços 410, 420 são exemplos de Aços Martensíticos.
Aço 410 e 420: São utilizados para produção de bombas, eixos, pistas de rolamento, instrumentos hospitalares ou qualquer outro produto que necessite de alta dureza.
Principais qualidades e características do Aço inox:
Alta resistência à corrosão
Resistência mecânica adequada
Facilidade de limpeza/Baixa rugosidade superficial
Aparência higiênica
Material inerte
Facilidade de conformação
Facilidade de união
Resistência a altas temperaturas
Resistência a temperaturas criogênicas (abaixo de 0 °C)
Resistência às variações bruscas de temperatura
Acabamentos superficiais e formas variadas
Forte apelo visual (modernidade, leveza e prestígio)
Relação custo/Benefício favorável
Baixo custo de manutenção
Material reciclável
Aplicações:
Instalações hospitalares;
Segmentos de cutelaria (talheres, panelas, baixelas);
Equipamentos sanitários, pias e móveis;
Revestimentos de elevadores;
Corrimões de escada;
Eletrodomésticos (fogão, geladeira, micro-ondas);
Peças para automóveis;
Equipamentos náuticos;
Construção civil.
Fontes:
Abinox, Metalica, Aperam, Tuper, Losinox
